Je remercie Jean-Marie pour avoir soutenu la belle étape de ce jour. C’est Ingrid, une pèlerine australienne que j’ai rencontrée en milieu de journée qui tient mon bâton pour cette occasion.
Ce fût encore une belle journée et ce à plusieurs titres. Premièrement, j’ai encore évité la pluie qu’on m’annonce depuis quelques jours et ai eu droit à une journée très correcte. De larges passages nuageux, mais aussi de très belles périodes ensoleillées☺.
Ensuite, cette journée m’a fait penser aux randonnées que nous faisions en Suisse durant notre enfance. Le seul objectif d’une journée de marche était parfois tout simplement la vue d’un petit lac de montagne ou le plaisir de pique-niquer près d’un petit ruisseau. Cette étape m’offrit ainsi deux très belles vues que je vous envoie en annexe. La première est une vue du village de Gaillac prise du pont menant à Cajarc et la seconde est une vue prise des hauteurs de Cajarc.
J’ai terminé cette journée en profitant de la magnifique vue de l’Ecoasis à Gréalou, un gîte qui est tenu par Manu et son épouse. Je le remercie de m’avoir si gentiment invité au repas du soir. Encore une très bonne table☺☺☺.
A bientôt.

De tous les schtroumpfs de la Gaule, les Belges sont les plus forts. A l’image de celui-ci qui escalada une montagne, marcha sur l’eau, traversa un pont, joua les funambules, chevaucha un animal étrange et se trouva parfois dans la m…. Pour remettre ce petit cadeau à mon fils Louis qui fête ses 20 ans aujourd’hui☺. Bon anniversaire !!!

Je dédicace la photo du jour 42 (Montcuq – Cahors) pour un donateur anonyme. celle de l’étape 43 (Cahors-Limogne en Quercy) est pour Claire. C’est Amélie, une très sympathique pèlerine nantaise qui logeait dans mon gîte qui a accepté de tenir mon bâton pour la photo quotidienne et c’est Philippe, un pèlerin de la région de Valence qui fit de même pour l’étape 43.
L’étape 42 fût physiquement difficile. Les journées qui suivent une étape de plus de 40 km ou plus étonnement d’étapes très courtes sont souvent plus difficiles. J’ai cependant pris du plaisir à pousser la porte de cette petite chapelle et a admirer la couleur de ce vitrail.

Cerise sur le gâteau, l’arrivée en fin de journée sur les hauteurs de Cahors est de toute beauté. Le pont Valentré dont l’origine remonte au 14ème siècle est le premier ouvrage que le pèlerin « au retour » trouve sur sa route. Malgré mon heure tardive d’arrivée, je n’ai pas pu résister au plaisir de flâner une heure dans les rues de la vieille ville.

L’accueil de Serge ( gîte des Jacobains) fût extraordinaire. C’est une véritable encyclopédie du pèlerinage. Il dédie chaque année deux mois á parcourir les différents chemins menant ou partant de Santiago. Il est de plus de tradition dans son gîte d’offrir le lit et le couvert aux pèlerins sur le retour. Et en terme de couvert, Serge sait y faire : salade du pèlerin, bœuf en daube en plat, fromage et un délicieux flan caramel (fait maison évidemment)… si je devais réaliser un guide des bonnes tables du chemin, cette adresse serait assurément une *** ☺.
Vous trouverez une photo de mes chaussures qui commencent à craqueler, de ma barbe qui s’étoffe, d’une plaque signalétique insolite et de la cover de mon sac à dos qui s’illustre de signatures, vœux et dédicaces de pèlerins chinois, japonais, jordanien, estonien, coréens, taïwanais, africains du sud, brésiliens, américains, canadiens, australiens, anglais, français, allemands, espagnols italiens…

En ce qui concerne la journée numéro 43, elle fût vraiment grise mais peu pluvieuse. D’environ 32km initialement, la distance totale réalisée passa á plus ou moins 40 km. J’ai en effet commis deux grosses erreurs de parcours. Preuve qu’on peut en faire en étant seul. Mon esprit a en effet tendance á vagabonder ces temps ci. Il faut vraiment que je me reconcentre si je ne veux pas faire 8000km pour atteindre Aqaba😏.
J’ai passé la moitié de la journée à marcher dans des landes couvertes d’épineux et d’arbustes de petites tailles. Le chemin parfois très étroit et le plus souvent rocailleux passait entre des murets de pierres construits au fil des siècles. J’ai croisé à plusieurs reprises des petits abris en pierre qui servaient de réservoir d’eau. La region est en effet particulièrement chaude en été.

Je vous embrasse et vous dit « à demain » pour de nouvelles aventures. Il faut que je n’oublie pas de vous parler d’Anita et de Jacques…

Je dédicace la photo de ce jour à Béatrice et Sandrine qui ont généreusement soutenu cette étape. C’est Annick, une pèlerine normande qui a accepté de tenir mon bâton de marche pour l’occasion.
Je dédicace une photo de plus pour Sandrine qui fêtait son anniversaire ce 9 mai.

Certains accueils sur ce chemin laisseront des marques. Ce sera entre autre le cas de celui de Anne et Brigitte du gîte »la petite lumière » à Moissac. Je remercie Anne pour son accueil qui fût à la fois spontané, original et souriant. Merci aussi pour les efforts culinaires de l’équipe ☺. Je me suis régalé. Le couscous du soir était digne d’un vrai restaurant marocain, le sorbet au thym fût une très belle découverte. Touche très personnelle aussi que ce mélange muesli, banane, fromage blanc et huile d’olive que l’on nous servît au petit déjeuner. Je retournerais presque en marche arrière pour profiter de cet accueil une deuxième fois. Pour couronner le tout, les convives étaient vraiment fort sympathiques …
La météo de cette étape fût loin d’être parfaite : Vent très fort souvent quasi de face, petite pluie intermittente, et pourtant j’ai adoré cette journée. Le paysage est beaucoup plus boisé, les passages souvent très étroits sinuent dans les sous-bois, les collines se succèdent rapidement ce qui m’appelle á la marche. Et qu’importe si j’ai dû à plusieurs reprises mettre et enlever mon équipement de pluie☺ .
Je vous dit à très bientôt..

Je dédicace la photo du pèlerin du jour à ma sœur et mon beau-frère qui ont soutenu cette étape.. C’est Yveline, une pèlerine brésilienne qui accepta de poser pour ce cérémonial matinal.
Je dédicace une photo de plus (les fleurs) pour toutes les mamans avec une pensée toute particulière pour la mienne et pour Sophie (qui fait dans l’ombre un travail remarquable ☺).

Si elle ne fut pas très intéressante, l’étape du jour eu le mérite d’être courte (environ 20km). Après la descente très pentue du village d’Auvillar et le passage du pont de la Garonne, le chemin serpenta quelques temps sur une route goudronnée avant de déboucher sur le canal de la Garonne que j’ai suivi durant 15km. Je me suis offert le petit plaisir d’une route monotone qui permet mieux la rêverie…
Arrivé vers 11h à Moissac, j’ai eu tout le temps de visiter la vieille ville, les halles couvertes, de flâner dans la brocante présente le long du canal et de commencer la lecture de « la longue marche » qui raconte l’itinérance d’un français sur la route de la soie. Un régal pour celui qui aime l’aventure !!!
Je loge ce soir á « la petite lumière » un gîte qui m’a été recommandé de nombreuses fois ces derniers jours.
Je vous embrasse et vous dis à bientôt pour de nouvelles aventures☺.
NB : J’ai quitté le Gers et marche à présent dans le département du Tarn et Garonne.

Je dédicace la photo du jour à Véronique Menard et Véronique Poreye qui ont soutenu cette étape.
Ce sont Betty et Claude, les bretons à roulettes, qui ont accepté bien volontiers de poser pour l’occasion.

Je dédicace une photo de plus pour ma petite nièce Marion qui fêtait son anniversaire aujourd’hui.

Ce fût à nouveau une belle étape le plus souvent ensoleillée. Elle avait cependant mal débuté. Je me suis en effet rendu compte que je n’allais pas dans le bon sens après 20 minutes de marche. Les 34 km initialement prévus passaient donc à environ 38.
Même si le parcours ne fût pas remarquable en soi, il passa par quelques très beaux villages ce qui me permis d’admirer par exemple le château de Flamarens et les jolis villages de Miradoux et Saint Antoine. C’est dans ce dernier village que j’ai fait la connaissance de Yves, le propriétaire d’un gîte. Ma gourde étant quasi vide, je suis rentré dans celui-ci pour la remplir. Yves accepta bien volontiers et m’offrit de plus un verre de sirop de menthe à l’eau bien fraîche. Un délice pour un pèlerin assoiffé☺.
Je vous envoie de plus une photo de la cuisine de mon gîte et une autre de la vue de ma chambre (vue sur la Garonne). C’est assurément la plus belle halte que j’ai faite sur le sol français.

A bientôt.

Je dédicace les photos de ces deux derniers jours à la famille Dessy-Vandevoorde et à Yves Stalars qui ont soutenu ces étapes. C’est Thierry, un pèlerin breton pour le jour 37(Eauze – Condom) , et Elisabeth, une pèlerine aus Germany (étape Condom – Lectoure) qui ont accepté gentiment de poser pour la photo du jour.

Ce furent deux très belles étapes ensoleillées. La dernière étape en compagnie de Marc débuta en longeant le parcours d’une ancienne voie ferrée et serpenta ensuite dans de larges vallées viticoles. Nous avons croisé le très beau village de Montréal du Gers et de très belles demeures perdues dans les campagnes. C’est dans ce village de Montréal du Gers que j’ai rencontré Maria, une portugaise qui tient le gîte Napoléon. Nous avons discuté longuement et elle me proposa ensuite de me faire découvrir un lieu insolite situé au deuxième étage de cette maison. Ils ont en effet découvert par hasard des fresques qui avaient été cachées sous du plafonnage et qui sont à présent classées par les « Monuments et Sites » français (cfr photo de Maria et fresque).

Le seul petit regret de cette étape fût d’arriver dans la ville de Condom qui se préparait aux Bandas, une fête locale qui voit débarquer durant 3 jours une faune très particulière. Notre petite déception disparut dès que nous avons ouvert la porte de notre gîte. Cette porte donnait en effet sur un magnifique jardin. L’accueil de Anne-Charlotte (la propriétaire des lieux) fût plein d’attentions.
Pour notre dernière soirée ensemble, nous nous sommes offert un repas italien et pour clôturer en beauté, nous avons dégusté une excellente boite de glace Ben&Jerry ☺ .

Jour 38 : Les journées de séparations sont toujours difficiles. On s’habitue en effet très vite à la présence et compagnie d’amis sur le chemin et chaque séparation vous oblige à vous replonger brutalement dans la solitude.
Je ne sais pas si c’est un hasard, ou si le chemin a compris ma détresse, mais il a comblé cette journée de rencontres particulières.
Cela commença par Anne-Charlotte, la propriétaire du gîte qui m’offrît une petite coquille Saint Jacques en bois de buis qui orne à présent mon bâton de pèlerin (cfr photo).

Ce fût ensuite la rencontre avec un groupe de français savoyards (cfr photo) avec lesquels j’ai fait une halte très agréable. Ils m’ont donné des informations précieuses pour mon passage en Italie et m’ont laissé leurs coordonnées pour les contacter quand je passerai à Albertville.

Ce fût finalement la rencontre émouvante avec Elizabeth, la pèlerine allemande de ce jour. Celle-ci a été manifestement très touchée par le parcours de Maxime. Des larmes coulaient encore de ses yeux lorsque nous nous sommes séparés. Ce fût un moment vraiment très intense.
Je vous transmets quelques photos complémentaires. A bientot, Michel

Je dédicace les photos de ces deux derniers jours à un donateur anonyme et Mr et Mme Stalars qui ont soutenu ces belles journées. C’est Olivier et Marie-Armelle pour le jour 35 (Aire sur l’Adour – Nogaro) , des pèlerins français qui ont accepté gentiment de poser pour la photo du jour. Pour l’étape d’hier (Nogaro – Eauze), ce sont Eric et Mireille des pèlerins du Berry qui ont fait de même.

Je suis désolé du retard pris pour poster le compte rendu de ces deux derniers jours, mais j’ai manqué de temps. Il y a deux jours, nous ne sommes en effet pas arrivés tôt à Nogaro et comme c’était notre dernier souper en compagnie de Damien, nous avons voulu marquer un peu le coup…
En ce qui concerne la journée d’hier, nous avons dû partir très tôt de Nogaro. Damien devait en effet prendre son bus à 11h08 d’Eauze et nous avions environ 21km à parcourir. Nous nous sommes donc levés vers 5h15 pour être sur le chemin pour 6h.
Au niveau de la météo, ce furent deux magnifiques étapes. Un soleil très généreux inonda ces deux journées de marche.
Malgré quelques portions très agréables, ces étapes ne furent cependant pas les plus belles du parcours. Le patrimoine historique est en effet moins beau et moins important que précédemment. Vous trouverez quelques jolies vues en annexe.

Je me retrouverai à nouveau seul à partir de demain matin et reprendrai mon rythme solitaire 😩.

Je ne peux terminer sans remercier Damien pour sa jovialité et ténacité même dans les moments où il a fallu puiser dans nos réserves. Il me manquera.
Je vous souhaite une très belle journée.

Je dédicace la photo de ce jour à un donateur anonyme qui a soutenu cette belle journée. C’est Mireille, une pèlerine qui nous vient de Camargue qui a accepté gentiment de poser pour cette photo …
Merci aussi à Marie-Line originaire du village de Pimbo, de nous avoir consacré un peu de son temps durant sa marche matinale…

Je serai assez court aujourd’hui . Nous avons en effet fait une grosse erreur de parcours qui a transformé notre étape normale de 33 km en une étape d’environ 45km. Comme nous étions déjà partis assez tard d’Arzacq et avions pris une sympathique pose de midi á Fichou Riumayou, nous ne sommes arrivés bien fatigués que vers 20h45 á Aire sur l’Adour. Et comme il fallait encore manger, prendre notre douche….
Nous nous étions à ce point perdus que nous sommes arrivés dans un village très écarté du chemin de Compostelle. Nous avons pu nous rendre compte á quel point la solidarité et la bienveillance jouent encore dans les campagnes : Merci á Gil pour sa proposition de lift, d’avoir aussi essayé de nous trouver un gîte ☺… J’aime ces moments et c’est surtout pour ceux la que je suis sur ce chemin.
Je peux vous assurer qu’après ces 45 km, notre pizza nous parût être un met royal.
Quelques photos comme d’habitude.

Je serai assez court aujourd’hui . Nous avons en effet fait une grosse erreur de parcours qui a transformé notre étape normale de 33 km en une étape d’environ 45km. Comme nous étions déjà partis assez tard d’Arzacq et avions pris une sympathique pose de midi à Fichou Riumayou, nous ne sommes arrivés bien fatigués que vers 20h45 à Aire sur l’Adour. Et comme il fallait encore manger, prendre notre douche….
Nous nous étions à ce point perdus que nous sommes arrivés dans un village très écarté du chemin de Compostelle. Nous avons pu nous rendre compte à quel point la solidarité et la bienveillance jouent encore dans les campagnes : Merci à Gil pour sa proposition de lift, d’avoir aussi essayé de nous trouver un gîte ☺… J’aime ces moments et c’est surtout pour ceux là que je suis sur ce chemin.
Je peux vous assurer qu’après ces 45 km, notre pizza nous parût être un met royal.
Quelques photos comme d’habitude.
Bonne journée à tous☺.

Je dédicace la photo ce jour à un donateur anonyme qui a gentiment soutenu l’étape de ce jour. C’est Marc et Damien qui ont avec humour accepté de se prêter á mon cérémonial quotidien.

Pour ce troisième jour de marche á trois, nous sommes partis vers 8h45 (on s’améliore) en ayant auparavant fait le plein de provisions.
Nous avons eu droit pour la première fois á une météo presque idéale pour des pèlerins. Soleil généreux avec des petits passages nuageux fréquents. Température entre 15 et 20 degrés.
Au niveau de la marche, nous avons adopté á présent un rythme de pèlerins : Nous marchons de moins en moins côte á côte et chacun peut ainsi avoir l’isolement nécessaire á la réflexion, contemplation du paysage, l’écoute de sa playlist préférée, ..
Juste une anecdote qui nous a valu un beau fou rire : Le sentier passait un moment par un enclos de génisses et petit veau… Damien et moins étions à ce moment légèrement en avance si bien que quand Marc arriva, nous l’attendions déjà de l’autre côté (environ 20 m). Nous n’avons pas pu résister au plaisir de lui faire croire que certaines génisses étaient très nerveuses lors de notre passage. Le résultat fût á la hauteur de nos espérances☺☺☺.
A part quelques belles montées dont une fameuse pour arriver à Arzacq, le paysage devient très monotone. Nous nous approchons en effet de ce que j’appelerais la « Meseta française ».

Quelques photos de paysages et demeures en annexe :

Je vous souhaite un bon début de semaine.