Après une courte nuit dans notre très confortable chambre d’hôtes á Kfar Uriya, nous sommes partis au petit matin pour la dernière mais longue étape de 35 km (et 700m de dénivelé) pour rejoindre Jérusalem. Et quelle belle étape : Grâce aux conseils avisés de notre hôte Amit, nous avons échappé á la monotonie des routes asphaltées et parcouru la plupart de la distance sur des sentiers en zone boisée.
Nous nous sommes arrêtés en cours de route dans le kibboutz Tzuba á l’entrée duquel (cfr photo) nous avons reçu un accueil charmant ( on nous a offert pommes, café, chocolat).
Nous avons ensuite longé une colline bordée de plaques commémoratives (cfr photo).
Malgré la halte récupératrice dans le kibboutz, j’ai dû puiser dans mes réserves pour arriver á Jérusalem. Il faisait en effet une chaleur étouffante et je ne me suis jamais réellement acclimaté. Heureusement qu’une pompe d’essence Milky et ses frigos remplis de boissons fraiches nous attendait quelques kilomètres avant « Jaffa Gate » qui marque l’entrée dans la vieille ville et la fin de mon parcours officiel de pèlerin 🙂. C’est précisément à 15h13 que nous avons franchi cette porte.
Les deux jours qui suivirent furent consacrés á la visite de cette ville fascinante et des quartiers qui la composent. Ce qui frappe ici, c’est la grande ferveur religieuse (cfr photos). Certains pèlerins sont d’ailleurs touchés par ce qu’on appelle « le syndrome de Jérusalem » et perdent véritablement la tête. Des gens du monde entiers se concentrent ici pour prier et ressentir le sacré.
Même si on ne ressent pas de tension, les nombreux checkpoints aux entrées et sorties des différents quartiers, la présence policière et militaire en masse rappelle que le calme n’est ici qu’apparent et n’est possible que grâce a la prévention et aux contrôles systématiques.
Nous avons assisté le deuxième jours a un événement qui confirme le caractère « borderline » de Jérusalem. Nous étions en train de nous promener sur l’esplanade des mosquées lorsqu’un groupe d’une trentaine de juifs sont entrés escortés par des policiers et militaires et se sont promenés sous bonne garde dans ce lieu normalement réservé aux musulmans (cfr photo). Cela fût bien sûr considéré par ces derniers comme une provocation et les nombreuses femmes présentes devant une des mosquées se mirent á crier « Allah Akbar ». Ce fût le seul moment de tension réellement palpable de notre séjour.
Il faut cependant préciser que ces quartiers ne sont pas des ghettos. Les marchands et commerçants arabes ont envahis de nombreux quartiers de la ville, des juifs passent librement et en nombre dans le quartier musulman, des visiteurs du monde entier et de toute appartenance religieuse passent de quartiers en quartiers. Aucun quartier n’est totalement cloisonné.
Ce qui frappe aussi directement un habitant du village paisible de Braine-le -Château, c’est la présence de nombreux hommes armés. Et ce ne sont pas que des militaires ou policiers, mais aussi de nombreux civils qui portent revolvers ou fusils automatiques (cfr photo).
C’est depuis la ville de Saint Jean d’Acre que je vous écris ce compte rendu. Nous avons en effet quitté Jérusalem, Luc a pris son vol retour il y a deux jours et je termine mon séjour en Israël par la visite de cette ville qui regorge de monuments remarquables, témoins d’une histoire si riche et du passage de tellement de pèlerins en route vers la Terre Sainte. J’ai trouvé que c’était un endroit idéal pour terminer mon long périple.
Je ne peux pas conclure cet avant dernier compte-rendu sans remercier Nathan (cfr photo), un des employés de mon hostel à Tel Aviv pour sa disponibilité et le temps qu’il a consacré à me faire connaître son pays et bien entendu mon ami Luc pour ces quelques jours passés ensemble. Même s’il n’est pas homme à se plaindre, je suis convaincu que ce ne fût pas facile et que les nombreuses ampoules aux pieds lui rappelleront nos longues marches pendant encore quelques jours. Merci mon ami🙂.
Je vous dis à très bientôt pour mon dernier courrier.
Dans 24h je serai dans le vol Brussels Airlines á destination de BRUXELLES🙂.

7000.000 de pas du rêve à la réalité 🙂.

Je ne trouve pas encore les mots…
Jerusalem Jaffa street 2 octobre

Samedi 1er octobre 20h: Demain à la même heure je ne serai plus un pèlerin. je récupérerai la condition de simple touriste et avec elle le droit de prendre bus, train, taxi, sherout et faire du stop🙂.
D’ici là, je serai un pèlerin heureux. La compagnie de Luc fait en effet toute la différence. Nos discussions me font oublier que mon corps souffre davantage car il a déjà commencé à se mettre en mode repos. J’appréhende cependant un petit peu notre dernière longue étape de 32 km de demain. Mais ce sera la dernière 🙂. Je ne me rendrai en effet pas à Aqaba. La modification de mon parcours causée par les événements en Turquie a en effet précipité mon arrivée en Israël et la météo est encore trop estivale pour que je tente une traversée du désert du Néguev en solitaire. Ce n’est cependant que partie remise…
Je ne ressent néanmoins aucune frustration. L’objectif majeur a toujours été Jérusalem et le désert devait être une sorte de récompense. Ma meilleure récompense sera mon retour à la maison🙂.
Nous avons quitté Tel Aviv hier matin et après 20km nous avons atteint la partie russe de la ville de Lod. Ambiance russe, repas russe, bière russe (pour moi) et rencontre insolite avec un Corse (cfr photo).Ici on ne dit pas toda (merci en hébreux), mais spasiba. Durant notre promenade digestive, nous avons rencontré Mark, un habitant russe du coin avec lequel nous avons sympathisé. Il nous a expliqué qu’un grand nombre de Russes avaient rejoint cette ville (qui est une des plus ancienne d’Israël) après l’éclatement de l’URSS. Il nous a aussi confirmé qu’on ne voit que très peu de touristes dans le coin…
Ce matin, départ de Lod pour une marche de 23km qui nous a mené à Kfar Uriya, un village juif situé à une journée de marche de Jérusalem. Nous y avons été très bien accueillis par Faris un habitant chrétien (un homme vraiment touchant chez lequel nous avons mangé ce soir) et par Amit le propriétaire de la magnifique maison d’hôte où nous logerons pour la nuit.
A demain pour le résumé de ma dernière journée de marche🙂.