Je remercie Caroline et Jean-Marc pour leur soutien à cette très agréable journée. C’est Roberto, un pèlerin italien que j’ai rencontré il y a déjà 2 jours qui tient mon bâton pour cette occasion.
Hier soir, je fût un pèlerin comblé : j’ai eu droit à un bon repas, arrosé d’une bonne bière en lisant un bon livre ( que j’ai emprunté dans une auberge et que je déposerai dans une autre auberge après l’avoir lu). Après ce repas, j’ai eu droit à un beau couché de soleil et même un petit arc en ciel avant d’aller me coucher☺.
Après une bonne nuit et un bon petit déjeuner pris en compagnie de Roberto et de François, un pèlerin américain, je suis parti parti en pleine forme pour une nouvelle journée de marche.
Elle fût calme et reposante et je suis arrivé vers 13h30 à destination après avoir parcouru 32km en ayant juste croisé Claudio et son épouse vers 12h dans le village de Robbio.
Les quelques photos en annexe vous donnent un aperçu des paysages dans lesquels j’ai évolué cette journée. La dernière vous présente le gîte où je passerai la nuit.
Mon compte rendu sera à l’image de cette journée, simple et sans fioritures.
A bientôt pour de nouvelles aventures…
NB. J’ai été obligé de nettoyer mon sac à dos à grandes eaux. Un produit a en effet coulé à l’intérieur et a fait deux trous dans un des compartiments et commençait à attaquer la structure 😒. J’ai vraiment aucune idée de quoi il s’agit …

Je ne sais pas si quelqu’un a soutenu cette journée, mais si c’est le cas, je lui envoie la photo de Piergiuseppe pour le remercier. J’ai rencontré cet habitant de Vercelli en cherchant mon gîte pour le soir. Je devais avoir l’air vraiment perdu ou fatigué car il ne se contenta pas de m’indiquer la direction sur une carte, mais m’y accompagna. Je ne m’habitue pas á ce genre de faveur et je trouve toujours cela d’une incroyable gentillesse. C’est le genre de moment simple qui m’émerveille toujours…
Je suis parti bien tôt de Santhià. Il était en effet tout juste 7h lorsque j’ai chaussé mes bottines. J’espérais en effet trouver une paniceria ou pasticceria ouverte pour m’offrir un déjeuner avant de quitter la ville. Ce ne fût malheureusement pas le cas et j’ai du me contenter de grignoter quelques dattes le long du chemin… et ensuite quelques morceaux de chocolat avec un reste de pain😏.
Le ciel étant menaçant et les prévisions que j’avais vues hier n’étant pas bonnes pour l’a/m, je voulais absolument rallier ma destination au plus vite.
Après que mon itinéraire sur un chemin couvert de gravier eut serpenté à deux reprises dans des rizières autour de la route nationale, j’ai décidé de couper au court et de suivre cette dernière pendant environ 14km. Entre deux maux, il faut choisir le moindre, mais dans ce cas ci, même le moindre fût pénible. La route était en effet terriblement droite et les 3 heures que j’ai mis à parcourir la distance furent longues😏. J’aurais pu brancher la musique, mais j’essaie de m’habituer au longues marches que j’aurai à parcourir le long des autoroutes turques…

Je suis arrivé vers 12h30 devant mon gîte en m’étant auparavant arrêté au décathlon pour acheter des semelles et dans un supermarché pour faire quelques emplettes. Mon abri pour la nuit n’ouvrant pas avant 15h, j’en ai profité pour visiter la vieille ville et je suis tombé sur un gentil monsieur qui m’expliqua quelques anecdotes sur les alentours de la place Cavour.

Je vous en résumerai trois.
– Le Saint Suaire résida longtemps à Vercelli et fût entre autre présenté au balcon de la maison avec les volets verts
– La maison de coin est encore appelée la maison de l’éléphant par les habitants de Vercelli. C’est en effet à cet emplacement que résida Abulabaz, un éléphant offert à Charlemagne pour passer l’hiver avant de traverser les Alpes.
– La plaque commémorative est particulière car elle rappelle non pas une construction, mais une démolition. Un notable fit en effet abattre une arche qui gênait le passage des marchands qui passaient par la place Cavour.

La dessus, je vais aller me restaurer et je vous dis comme toujours à bientôt pour de nouvelles aventures.
NB. Nous sommes quatre dans l’ostello, 3 Italiens et moi☺.

Jour 75) Je remercie Maria pour son soutien à cette étape entre Verrès et Ivréa. C’est Giuxeppe, un pèlerin italien de la Via Francigena, qui tient mon bâton pour l’occasion.
Ce fût une longue mais très belle étape baignée de soleil. Je suis parti de Verrès vers 7h45.
Après un passage éclair dans la ville de Mont Saint Pont où j’ai pu admirer le plus beau pont romain de mon périple ( cfr photo), je me suis rapidement retrouvé sur de très beaux sentiers qui rejoignaient de charmants villages comme celui de Bard avec son château et son bourg médiéval.(cfr photos).

Vers 13h,  en entrant dans la place d’un petit village, j’ai rencontré deux pèlerins attablés à la terrasse d’un bar. Ils s’appellent Carola (une pèlerine allemande) et Giuxeppe (un pèlerin originaire des environs de Milan). Ce dernier insista pour m’offrir une crème glacée au café Illy (à ne pas confondre avec une glace au café) dont je peux vous assurer qu’elle ne sera pas ma dernière sur le sol italien☺.
Un peu plus loin, mon parcours serpenta autour des lacs de Sirio, réserve naturelle protégée.
La fin de journée fût plus pénible pour mes pieds car les sentiers étaient recouverts de galets proéminents, ce qui m’occasionna des ampoules aux pieds dont j’étais débarrassé depuis environ deux mois☺.
J’ai donc été très heureux d’arriver à Ivréa au Canoë Club. J’avais trouvé cette adresse dans le guide de la Via Francigena et me demandais l’origine de son nom. Je compris très vite quand je vis qu’il se situait en plein centre ville, mais au bord d’un torrent artificiel qui sert de terrain de jeux et de compétitions pour kayakistes (Très belle, mais aussi bruyante situation : On ne coupe en effet pas le courant la nuit 😏). J’y ai retrouvé Carola et Giuxeppe ainsi que les deux autres pèlerins dont on m’avait parlé il y a deux jours (Gary qui est américain et Patrick un parisien). Nous avons passé une très agréable soirée dans un restaurant qui servait entre autre de délicieux spaghettis « à la vongole ».

Jour 76) Je remercie Danielle, ma belle-mère préférée, pour avoir soutenu cette étape entre Ivréa et Santhià. C’est Carola, la pèlerine allemande qui tient mon bâton pour l’occasion. Je profite de l’occasion pour lui souhaiter un bon anniversaire. J’avais prévu d’emmener schtroumf cadeau au restaurant et lui tirer le portrait mais un gros orage vint malheureusement perturber mes plans😩. C’est donc sur un parterre fleuri qu’il prend la pose.

Si cette étape ne fût pas la plus belle du parcours, elle fût cependant importante à deux titres . Elle marqua tout d’abord la fin définitive des étapes « à dénivelés ». J’ai en effet quitté assez brutalement la chaîne des Alpes et suis à présent en plaine. Les dix prochaines étapes devraient être plus reposantes et mon corps les en remercie d’avance. Cette étape fût ensuite l’occasion de gagner une étape sur mon planning. J’ai en effet parcouru deux étapes en une (c’est la deuxième fois cette semaine). Je dois en effet gagner trois jours sur mon planning pour rejoindre Maxime dans les temps à Sienne.
Vous trouverez en annexe quelques photos de ces deux derniers jours.
A bientôt pour de nouvelles aventures ☺.

N’ayant aucune visibilité sur certains extraits de compte, je ne suis pas certain que quelqu’un aie soutenu l’étape 75. Je ferai cependant chaque jour une photo de mon bâton en bonne compagnie. Aujourd’hui, c’est Francesco qui le tient et je remercie la ou les personnes qui auraient éventuellement soutenu cette étape.

Je remercie aussi Forstan et Grazziana pour l’accueil chaleureux et personnalisé dont ils nous ont fait bénéficier. C’était un réel plaisir de passer cette nuit dans leur hôtel.

Âpres un dernier petit déjeuner en famille, j’ai raccompagné Martine, Pascal et Eric à la station de bus. Ce n’était vraiment pas de gaieté de cœur que j’ai affronté notre séparation. Il a fallu que je prenne sur moi et que je me concentre sur la route dont chaque pas m’éloignait d’eux et des sommets enneigés.
J’ai donc enclenché le pilote-automatique et suis arrivé assez vite à Saint Vincent (j’en profite pour souhaiter un bon anniversaire à mon ami Vincent Boels) où j’avais prévu de faire un ravitaillement. C’est en retrouvant mon chemin là où je l’avais abandonné que j’ai croisé six pèlerins français☺. C’est à nouveau une rencontre incroyable. Je ne les aurait assurément jamais rencontrés si je n’avais pas décidé de faire des achats dans cette ville. Je n’ai cependant que peu de chance de les revoir. Ils s’arrêtent en effet à Ivréa et marchent sensiblement moins vite que moi. Ils m’ont cependant annoncé qu’un autre français et un anglais sont juste devant nous☺.
Autre hasard particulier : j’ai pour principe de m’arrêter le moins possible en montée. C’est en enfreignant cette règle que j’ai découvert un magnifique petit parterre de fraises des bois.
Je n’ai malheureusement pas eu l’occasion de revoir la future pèlerine hollandaise à Plout. Ce village ne se trouve en effet pas directement sur mon chemin mais nécessite de repartir 2 bons kilomètres en sens inverse🙁. Je lui enverrai un petit mail asap.

Quand je suis arrivé à Verrès vers 13h30, je me suis arrêté pour prendre une boisson rafraîchissante avec l’intention de poursuivre mon chemin jusqu’au village suivant. La couleur du ciel m’en dissuada et je pris la bonne décision car il se mit à pleuvoir comme vache qui pisse peu de temps après mon installation dans l’auberge « Il Ostello ».
A bientôt pour de nouvelles aventures ☺.
Nb :
– Mon frère aîné Marco n’était malheureusement pas de la partie, mais il n’est cependant jamais très loin☺.

– On se sent très bien accueilli en Italie.

– Un petit lézard à tête bleue rencontré cet a/m.

Je remercie Colette et Yves Pajean pour leur soutien à cette très belle mais difficile étape. C’est mon frère Eric qui tient mon bâton pour l’occasion.

Nous sommes partis vers 9h45 d’Aoste après avoir pris le temps de prendre un bon petit déjeuner et de visiter la cathédrale et le théâtre romain.
C’est en sortant de la ville que nous avons pu observer pour la toute première fois une indication « Via Francigena ». J’ai à présent rejoint la voie de pèlerinage qui relie Canterbury à Rome. C’est peu de temps après que nous avons croisé une randonneuse hollandaise qui habite le village de Plout et qui se prépare activement pour un prochain départ pour Compostelle. Nous avons discuté quelques minutes et avons prévu de nous revoir demain étant donné que son village se trouve sur la Via Francigena.

Même si la chaleur fût moins intense, les 600 mètres de dénivelé repartis sur 29 km exigèrent que chacun puise dans ses réserves. Nous avons terminé dans la bonne humeur en dégustant des chips et du jus de mandarine☺. Je tiens féliciter mes copèlerins pour le courage dont ils ont fait preuve durant ces quelques étapes physiquement et moralement très exigeantes.
Nous avons été hébergé pour cette dernière nuit en famille dans l’hôtel Le Verger qui est tenu par un charmant couple de retraités italiens.
Quelques photos du jour dont un sac de cerises que nous trouvons régulièrement sur notre chemin.

A bientôt pour de nouvelles aventures ☺.

Je remercie Christian pour son soutien à cette terrible étape entre La Salle et Aoste. C’est Pascal ( mon beau frère) qui tient mon bâton pour le remercier.

Après avoir vécu un moment vraiment unique, intense et un peu irréel en passant cette soirée et cette courte nuit sous tente (aucun de nous quatre ne pourra je pense l’oublier ☺), nous avons pris un bon petit déjeuner avec les restes de la veille (cfr photo) et nous sommes partis pour une nouvelle étape en direction d’Aoste.

Le début de la journée fût magnifique. Nous avons quitté notre camping sous le soleil et en contemplant à nouveau le panorama éblouissant sur le Mont Blanc.
Peu de temps plus tard, nous avons arrêté une voiture pour demander des renseignements sur notre parcours. Le conducteur gara son véhicule et nous indiqua deux variantes possibles. Une plus difficile mais plus belle passant par la montagne et une autre. Il reprit son véhicule et disparut très vite au loin…, mais pas pour très longtemps. Après quelques centaines de mètres, il déboula de sa maison lors de notre passage afin de nous repréciser les itinéraires sur une carte d’état major qu’il nous offrît. Il s’appelle Myrko et est agent forestier dans le Val d’Aoste (cfr photo à quatre). Nous le remercions pour sa gentillesse.

Notre décision fût vite prise, ce serait la plus belle et elle tint ses promesses. La vallée d’Aoste est en effet majestueuse et notre montée par un petit sentier nous la dévoilait un peu plus à chaque pas. J’ai eu l’occasion de croiser le chemin d’un chamois et d’apercevoir un rapace qui décolla juste au dessus de moi. Cette montée se clôtura par l’arrivée au petit village perdu de Vedun (cfr photo) ou nous avons décidé d’acheter un vieux chalet☺(lol) .

C’est après ce petit village que commença la partie ardue de la journée. Le sentier se transforma en route bitumeuse et la fraicheur des sous bois se métamorphosa en une chaleur torride occasionnée par la réverbération du bitume. Malgré une hydratation régulière et une détermination á presque toute épreuve,cela rendit la fin de cette belle étape assez pénible pour les organismes. Une photo prise vers 17h indique encore 26 degrés alors que les nuages masquaient le soleil. Je ne peux imaginer la température qu’il devait faire durant nos heures de marches vers midi et en plein soleil…

Moment cependant très agréable, nous nous sommes arrêtés vers 12h30 dans le village de Saint Nicolas ou nous avons dégusté notre premier plat de pâtes (au pesto pour la plupart et tomates aux saveurs du jardin pour Pascal). Un régal après 600 mètres de dénivelé positif.
C’est bien fatigués que nous avons atteint la ville d’Aoste vers 18h et avons installé nos quartiers dans l’hôtel la Belle époque.
Vous trouverez quelques photos en annexe et je vous dit à bientôt pour de nouvelles aventures.

NB. Cette première nuit sous tente m’a permis de me rendre compte que mon coussin gonflable est en fait un coussin dégonflable et que mon sac à dos devra pour le moment faire office de …

Je remercie Jean-Paul pour avoir soutenu cette très belle étape entre le col du Petit Saint Bernard et la Salle (Italie). C’est Martine (ma sœur) qui tient mon bâton pour l’occasion.
Après un excellent petit déjeuner pris dans l’hospice du Petit Saint Bernard qui nous servit de gîte pour la nuit, nous sommes partis en pleine forme pour rallier l’Italie. Nous avons joyeusement franchi la frontière à 9h05.
La journée fût vraiment exceptionnelle. Nous sommes partis sous un plein soleil. Départ et randonnée en hors piste dans la neige pour rejoindre la Via Romana que nous avons suivie pendant environ 10 km jusqu’à la Thuile. Quelques kilomètres après la Thuile nous avons tenté de prendre un chemin de traverse pour éviter de longer la route départementale. Cette décision nous permit de voir quelques chamois mais ne fût néanmoins pas totalement couronnée de succès. Le chemin très accessible durant quelques centaines de mètres devint en effet de plus en plus périlleux au fur et à mesure qu’il approchait de gorges impressionnantes. Nous avons a contre cœur été obligés de rebrousser chemin par manque de piolets, cordes, mousquetons… C’est cependant avec philosophie que nous avons accepté ce revers du sort😏.
Nous avons ensuite pris un chemin de randonnée qui rejoignait le très beau village de Pré Saint Didier. C’est le long de ce chemin que nous avons accédé à une passerelle qui offrait une vue imprenable mais surtout vertigineuse sur des gorges (cfr photo).

A Pré Saint Didier, nous avons rencontré Massimo, un jeune de la région, qui ne se contenta pas de nous indiquer le chemin, mais nous accompagna durant quelques kilomètres.
Nous avons atteint le camping « Green Park » vers 16h30. Nous logeons en effet sous tente pour la première fois. Vous saurez demain soir si ce choix audacieux aura permis de réconforter nos vieux corps après cette longue journée de marche.

L’accueil des responsables du camping fût à nouveau excellent. Jugeant que nous avions fait assez d’efforts pour la journée, ils se proposèrent de nous amener et ramener gracieusement au magasin qui se trouvait à environ 1km.
Quelques photos en annexe
A bientôt pour de nouvelles aventures☺.

Je vais me permettre pour une fois de faire des remerciements groupés et d’être plus bref que de coutume. De belles et longues étapes de marche, de super rencontres qui ont poussés les soupers jusque très tard dans la soirée ont en effet occasionné un retard quasi irrécupérable dans la rédaction de mes comptes rendus quotidiens 😏.
Je remercie du fond du cœur Brigitte et Constantin, Marc et Denis pour leurs soutiens aux étapes 68 à 70.
Ce sont les portraits de Patricia, Jean et Grégoire que je leur offre en guise de remerciements.

Je remercie de même Nathan pour son cadeau que nous déboucherons quand nous serons définitivement sur le sol Italien.Nous avons en effet déjà passé quelques minutes en Italie lors d’une petite promenade de fin de journée☺.

Quelques moments importants de ces trois derniers jours :
– Après l’accueil déjà exceptionnel de Patricia et Jean-Jacques, j’ai eu la grande chance de pouvoir marcher avec ce dernier durant l’étape Albertville-Moûtiers. Je devrais plus tôt dire de parler pendant toute cette étape. Pour l’amoureux de montagne que je suis, je ne pouvais en effet pas rêver mieux que d’avoir Jean-Jacques comme coéquipier.

– Après cette belle étape entre Albertville et Moûtiers j’ai été très gentiment accueilli par Françoise et Michel. Je les remercie de m’avoir offert l’occasion de visionner les magnifiques images de leur voyage au Ladakh et d’avoir été aux petits soins pour m’offrir le réconfort gastronomique nécessaire après une bonne journée de marche☺. Merci aussi à leur fils Christophe d’avoir pris le temps d’une discussion très sympa.

– L’étape entre Moûtiers et Bourg Saint Maurice n’a pas été de tout repos. Beaux dénivelés positifs et négatifs, distance assez importante et surtout difficultés pour trouver mon chemin. Je remercie á ce propos Jean un ancien chasseur alpin (photo avec mon bâton) de m’avoir consacré une bonne demie heure de son temps pour me servir de guide dans les petits sentiers entre Montgirod et Villaret.

– Cette 69ème étape s’est conclue par de joyeuses retrouvailles avec mon frère Eric, ma soeur Martine et Pascal, mon beau frère. Nous avons profité de plus d’un accueil personnalisé des propriétaires du gîte « la Maison Coutin » à Peisey-Nancroix. A propos de ces retrouvailles, un événement marquant fût la synchronisation parfaite de nos routes. Je sortais de mon chemin à un embranchement avec la rue principale de Bourg et ils étaient juste au feu rouge de ce croisement !!!.

– L’étape entre Bourg Saint Maurice a été splendide par les effets conjugés d’une météo favorable, de panoramas de toute beauté et de la présence de ma famille☺.
– Événement marquant de cette 70ème journée, j’ai été très ému par la visite surprise de Patricia et Jean-Jacques venus d’Albertville pour fêter avec du genépi « fait maison » mon passage du col. C’était un merveilleux cadeau☺.

Je glisse quelques photos de ces derniers jours et vous dis à bientôt pour de nouvelles aventures…

Je remercie la famille Messiaen pour avoir supporté cette étape. C’est Jean -Jacques qui tient mon bâton pour l’occasion.
Je tiens tout d’abord à remercier Yves et Colette pour leur délicieux accueil. Je repartirai de chez eux âpres avoir fait de nouvelles découvertes gustatives : Vin de noix, confiture de fleus de sureau, fraises avec un petit goût de fraises des bois…
Je me souviendrai globalement de cette partie de mon voyage entre Le Puy et Bourg Saint Maurice comme un havre *** durant ce long périple. Je me serai régalé mentalement, visuellement et gustativement☺.

Je suis partit vers 8h30 en compagnie de Yves qui m’accompagna jusqu’au premier village afin de dire bonjour à sa maman qui y habitait. J’en ai profité pour recevoir des informations sur la formation géologique de cette région.
Je suis tombé peu de temps après sur Albert un vieux monsieur charmant qui nettoyait des ceps de vignes pour en faire du petit bois à brûler.

C’est en essayant de rejoindre le château de Miolan que je me suis écarté du chemin pour ne le retrouver que beacoup plus tard. Cela m’aura néanmoins permis de vous offrir une photo relativement proche du château, une autre de la très ancienne église Saint Pierre et de refuser une très gentille proposition de stop.

Moment agréable mais aussi difficile de ce chemin, je vais devoir me séparer de ma première paire de chaussures qui m’aura supporté et aidé à arriver jusqu’ici.

J’ai acheté ma nouvelle paire au vieux campeur, une chaine française spécialisée en trek, randos et autres sports extérieurs.
Comme j’étais arrivé un peu tôt à Albertville, je me suis installé dans l’église Saint Jean Baptiste ou j’ai cassé la croûte en attendant Jean-Jacques qui m’accueille avec son épouse Patricia (photo de leur chalet en annexe).
Ce sera tout pour aujourd’hui.
A bientôt pour de nouvelles aventures.

Je remercie la famille De Schrijver pour son soutien a cette étape de mon parcours. C’est Benjamin, un employé qui testait la qualité de l’eau de l’Isère à la sortie de Chambéry qui a pris la pose pour l’occasion.
La météo fût presque bonne toute la journée. Il semblait faire couvert partout, mais il y avait une trouée bleue au dessus de moi qui m’inonda de soleil une bonne partie de mon parcours.

Si Christine (une pélerine française) lit ce compte rendu, je veux qu’elle sache que je suis devenu un adhérent fervent et coriace à son concept « clean2ki ». Je nettoie en effet de mon mieux deux Kilomètres de mon parcours journalier. Je récolte ce qui n’est pas biodégradable et j’enfouis ou cache ce qu’il l’est. Je m’efforce aussi de faire des émules. J’en ai donc parlé en son nom à des membres de l’association des amis de Saint Jacques Rhone-Alpes qui ont été séduit et vont en discuter en réunion.

Je profite de l’occasion pour remercier cette association pour le balisage récent du tronçon entre le col du Petit Saint Bernard et la voie de Genève.
Au niveau visuel, j’ai à présent les montagnes enneigées en ligne de mire depuis la Motte Servolex (quand il n’y a pas de brume ou de nuages ☺). Il me reste environ 80 km avant d’entamer l’ascension du col du Petit Saint Bernard qui coïncidera avec mon entrée en Italie☺.

En passant dans les coteaux, une bande de sympathiques vignerons m’ont très gentiment proposé un café que j’ai accepté avec joie. Leur métier était assez particulier dans le sens ou ils gèrent un conservatoire des cépages. Ils cultivent certains cépages rares et peu utilisés en vue de leur conservation.

J’ai à peine le temps de remercier Claire et Michel pour leur merveilleux accueil que je peux déjà faire de même pour Colette et Yves qui me reçoivent ce soir 😏.

A bientôt pour de nouvelles aventures…